연암의 소설들


Since 2001.5.18 By Cbang

박지원

결국 귀에 입을 대고 속삭이는 소리는 진실로 친절한 말이 아니었고, '남들에게 말하지 말라'고 부탁하는 것은 깊은 사귐이 아니었으며, 情의 얕고 깊음을 굳이 드러내려는 것은 참다운 벗이 아니었다.>

청동검,
그 고색창연한 문체와 날카로운 풍자

2000.3.21

강철이 형이 뭣 땜에 조선왕조실록을 쓰라고 하셨는지는 짐작이 간다. 조선왕조실록은 그 분량에서 백과사전을 능가하는 것인데, 그걸 독서일기로 쓰자면, 아마도 이제까지 쓴 것 가운데 가장 긴 글이 되지 않을까? 결국 열렬한 팬으로서 좀더 긴 씨뱅의 글을 읽고 싶어 하신 것은 아닐까 한다. 푸하하하핫.

뱅의 독서일기 11. 연암의 소설들

하지만, 조선왕조실록은 너무 길다. 난 사극도 싫어한다. 결국 조선은 조선이지만, 실록은 아니고, 소설에 대해 쓰기로 했다.

이문구인지, 조성기인지 헷갈리지만, 누군가가 박지원의 문체를 청동에 비겼던 것이 생각난다. 청동은 어떤 질감인가? 화강암 같은 돌덩어리에 비해서는 날렵하다. 대리석보다 미끈하지 못하지만, 장중하고 고색창연하다. 청동으로 만든 조각은 현대 작품이라도 옛날 것 같아 보이지 않는가!

연암의 소설들은 그가 재미 삼아 쓴 까닭도 있고, 그의 풍자가 당시 시대의 검열에 걸릴 가능성이 컸던 이유도 있어서, 대개 자신이 쓴 것이라고 하지 않고, '내가 어디서 들었는데, 이런 일이 있었다더라.'는 식으로 시작한다. 결국 연암은 검열에 걸리지 않았고, 그의 소설은 도식이나 교훈에서 벗어났다. 돈이 우습다는듯 바다에 갖다버린 허생이나, 양반 따위는 줘도 안 먹는다는 호랑이는 까발려서 시원하게 해버리는 풍자, 그것이다. 제목에 '연암의 소설들'이라고 쓴 것은 번역본이 많기 때문이다. 나는 이가원이 번역한, 오래된 책을 읽었는데, 문무자 이옥의 소설들이 함께 실려 있다. 연암의 가치는 문무자의 소설과 비교해도 쉽게 드러난다. 연암의 풍자소설에 비해 문무자의 글은 조선 양반용 유머집에 불과해 보인다. 연암의 소설을 읽으면서 자주 원문을 찾아보게 되었다. 그 표현이 그저 번역자의 솜씨가 아닐까 하는 생각 때문이었다. 그때마다 몇 자 안되는 한자로 이런 문맥과 어세를 만들어내는 그의 능력에 감탄했을 뿐이다.

제 무덤 파는 꼴이 될지도 모르겠지만, 벗들에게 연암의 글 가운데 하나를 소개해주고 싶다. 내게는 꽤 의미심장한 것이었다.
<결국 귀에 입을 대고 속삭이는 소리는 진실로 친절한 말이 아니었고, '남들에게 말하지 말라'고 부탁하는 것은 깊은 사귐이 아니었으며, 情의 얕고 깊음을 굳이 드러내려는 것은 참다운 벗이 아니었다.>

거참, 꼭 내 얘기 같단 말이야.........