이규태라는 사람이 있다. 조선일보에 그 이름을 내건 칼럼이 연재되는, 바로 그 이규태…… 누군가는 이 사람의 서재가 어떻게 생겼는지 궁금하다고 했다. 이규태 코너는 아무 연관이 없어 보이는 얘기 서너 가지를 툭툭 던지는 식으로 구성되어 있다. 그런데 이 서너 가지란 것이 일반인은 상상할 수 없을 만큼 광범위한 분야에서 추려낸 것이다. 시베리아 철도란 주제 아래 고골리 소설 속의 모피 로드 다음엔 칭기즈칸, 효종 5년, 다시 모피 로드 얘기를 늘어놓는다. 상상해보면 이 사람의 서재는 주인이 무슨 자료를 원하든 하루 안에 뚝딱 내놓도록 정돈되어 있음이 분명하다.
어떻게 보면 잡다한 상식을 가지고 부리고 잔재주일 뿐인데, 그런 글을 써서 몇 십년씩 울궈먹는다는 게 못마땅하기도 하다. 이규태의 서재만 있다면 누구나 이런 글쯤은 쓸 수 있지 않을까? …… 하고 생각하다 보니 내가 이미 그런 서재를 벌써 열 개 넘게 가지고 있다는 게 떠올랐다. 우리에겐 뭐든 찾아주는 검둥개와 나비와 토끼들이 뛰놀고 날아다니는 인터넷이 있다.
시험삼아 네이버와 엠파스, 구글의 고급검색에서 '시베리아'와 '경인선'이 모두 들어가는 웹 문서를 검색해 보았다. 영화 '러브 오브 시베리아'부터 '탐험가 Kimmy'의 약력까지 좌악 뜬다. 엠파스는 세심하게, 네이버는 잡다하게, 구글은 참 무자비하게도 찾는다. 검색 결과가 150 개는 되는 것 같은데, 이 정도 자료에 두 시간만 주면 칼럼 하나 나오지 싶다.
물론 이규태 나름의 특기가 있다. 그는 동양고전이나 무슨 전집류와 같은 서적들에서도 얘깃거리를 찾는다. 이런 내용은 아직 검색 엔진이 찾아주지 못한다. 번역된 내용이 인터넷 서재엔 들어있지 않은 것이다. 이규태 나름의 특기이기도 하지만, 동양고전 분야나 그 전집류라는 것들이 정보 공유에 뒤처져 있는 것이기도 하다. 참 편리한 세상이지 생각하면서 좀 아쉬운 사람들도 있을 것이다. 지식에 접근하는 통로나 서재를 가지고 있는 것은 여전히 지식인의 첫째이자 가장 중요한 요건이지만, 사실은 오랫동안 많은 지식인들이 오로지 그 통로나 서재만 가지고도 연명해왔기 때문이다
그런 점에서 지식 민주화란 단어가 전혀 거창하게 느껴지지 않을 만큼 인터넷은 정보 공유에 공평하다. 그 흐름에 참 의미 있고 중요한 몇몇 가지가 빠져 있다는 게 아쉽다. 게다가 그 '분야'가운데 내 전공도 있다. 좀 엉뚱하지만, 결론은 이렇다. 투덜이형이나 홍군 등의 대학원 선배들은 시급히 자기 논문에서 다룬 텍스트의 번역서에 대한 평가를 '더 무크 오마인'에 실어야 한다. 그래서 가다머나 대진에 관심이 있는 사람들(없으리라고 생각하지 말란 말야)이 가장 나은 번역서를 찾아 읽을 수 있도록 해야 한다. 뱅을 봐라. 자기 논문 텍스트 번역서가 아직 없으니까 번역해서 실었다. 이게 정보 민주화다.
